Titre original : The Elephants of Thula Thula
Traduction: Marion Schwartz
Nationalité de l’auteur: Sud-Africaine et Française
Éditions Albin Michel (2 mai 2024 )
336 pages
ISBN-10: 2226482989
ISBN-13: 978-2226482983
Genre: Témoignage
Lu le: 21 Juin 2024
Ma note: 16/20
Résumé/4ème de couverture:
Et si les éléphants avaient tout à nous apprendre ?
Une leçon de vie.
Lorsqu'en 1999 Françoise Malby-Anthony et son mari Lawrence créent la réserve de Thula Thula en Afrique du Sud, la jeune femme ignore encore que cela va changer sa vie à jamais.
Le couple inaugure les lieux en accueillant sept éléphants, les premiers de ce qui formera une grande famille d'animaux sauvages. Profondément touchée par l'intelligence et la sensibilité des éléphants, Françoise établit très vite avec eux un langage et un lien uniques. Désormais, veiller à leur sécurité et à leur bonheur devient l'oeuvre de sa vie.
Mais de terribles défis l'attendent. La mort de son mari en 2012, de violentes sécheresses, les agressions des braconniers, le Covid, la menace de l'État d'abattre ses troupeaux si elle n'agrandit pas la réserve...
Sur ce chemin semé d'obstacles, l'amour qu'elle donne aux animaux et qu'elle reçoit d'eux se révèle être une source inattendue d'énergie et de combativité. Ce sont eux, les éléphants, qui la guident à travers les épreuves : leur intuition, leur résilience, leur sens de la famille et de la communauté la poussent à aller de l'avant et à poursuivre son rêve.
Son récit, profondément émouvant, est une déclaration d'amour à la faune animale et à leur Terre, qui est aussi la nôtre, et dont nous devons tous prendre soin.
Mon avis:
Parmi ces incroyables personnes qui vivent et que voue leur vie à la protection des animaux dans leur pays d'origine, j'avoue que je ne connaissais pas Françoise Malby-Anthony, et c'est une très jolie découverte à travers "La sagesse des éléphants". Dans ce témoignage, l'autrice nous parle sans fards et sans faux-semblants de ses peines, ses joies, ses doutes et ses victoires. Si cette vie peut faire rêver, on côtoie avec elle son quotidien composé de nombreuses difficultés mais aussi d'immenses bonheurs. A la lecture de ce récit, on ne peut qu'être en totale immersion dans la réserve, vibrer au fil des évènements et être émerveillé par le récit de cette vie hors du commun et totalement en dévotion. J'ai beaucoup aimé la franchise de l'autrice sur les hauts et les bas d'une telle mission et sur son rôle qui n'était pas forcément voulu et prédestiné. J'ai été parfois un peu perdue dans la construction de ce témoignage où j'aurais aimé un agencement plus logique et structuré, mais puisqu'il dépeint une vie que je qualifie de merveilleux et de rêvé, j'ai adoré me plonger dans cette lecture et suit maintenant l'autrice avec attention.
Merci aux éditions Albin Michel pour l'envoi de ce livre!
Points de vue/Critiques:
"La sagesse des éléphants" n'est pas le premier livre de l'autrice mais elle nous y raconte quand même brièvement comment elle est arrivée aujourd'hui à diriger une réserve naturelle au Zululand. C'est son mari dont c'était le rêve, qui est le fondateur de cette réserve, mais décède hélas prématurément, c'est elle, Françoise Malby-Anthony qui se retrouve aux manettes de cette réserve. Et quand ce n'est pas forcément une passion innée et que l'on se retrouve là presque par hasard, cela ne facilité pas la tâche. Face à cette franchise qu'elle n'occulte pas et que j'ai beaucoup apprécie, l'autrice nous dit clairement qu'elle est tout simplement tombée amoureuse de cette réserve et de ces animaux et qu'elle a perpétué ce projet avec bonheur. Elle y voue et consacre sa vie sans que cela soit un sacrifice quelconque et que c'est devenu une passion et une raison de vivre.
Dans ce témoignage, l'autrice nous raconte son quotidien auprès des éléphants, des rhinocéros, des hyènes, des girafes et même de Savannah la panthère. Car c'est bien des animaux aux personnalités propres que Françoise recueille dans sa réserve, ce qui est sujet à certaines histoires et anecdotes, mais aussi toujours synonymes de difficultés, de joies ou de peines. On se rend compte que face à toutes les embûches, liées aux contraintes administratives rocambolesques, hasardeuses et parfois illogiques qui mettent véritablement des bâtons dans les roues, ou liées à la vie comme les sécheresses, la pandémie ou le confinement, il faut avoir des épaules solides, une détermination inouïe et une force de caractère incroyable. Je suis admirative d'une telle femme et l'on comprend alors parfaitement lorsque les moments d'abattements, souvent momentanés, surviennent. Pour pouvoir protéger de tels animaux, des décisions sont parfois difficiles à prendre comme devoir déplacer les animaux, décorner les rhinocéros, exercer une surveillance pour leur sécurité, faire face aux braconniers ou devoir utiliser des contraceptifs.
Mais cette femme admirable n'oublie évidemment pas de nous communiquer toutes ses joies et ses bonheurs, en plus de celui du quotidien qu'est d'être dans cette réserve de Thula Thula. Elle relate ainsi ses observations de ces animaux, leur habitudes, leur mode de vie, leurs émotions et leurs relations, tant animales qu'humaines. Au gré d'anecdotes et de faits véridiques, on se rend compte que ces animaux sont incroyables et sont bien plus intelligents qu'on pourrait le penser. Elle nous fait ainsi vibrer d'émotions au fil de ces moments drôles, émouvants, tendres ou tristes et nous fait pleinement ressentir son amour de la faune sauvage. Au niveau de la construction du livre, j'aurais aimé que l'agencement des chapitres soient structurés de façon plus logique, puisque l'on passe d'un sujet à l'autre au fils des chapitres, pour ensuite revenir sur un sujet d'il y a deux ou trois chapitres avant.
En bref:
"La sagesse des éléphants" est un magnifique et authentique témoignage d'une femme dévouée et passionnée par la faune sauvage et qui s'évertue à protéger les animaux dans sa réserve naturelle, construite à partir d'un rêve. Françoise Malby-Anthony nous raconte son quotidien auprès des animaux qui peuplent la réserve et pour lesquels elle se bat chaque jour pour leur protection malgré toutes les difficultés climatiques, sanitaires, administratives et de sécurité qu'elle peut rencontrer. Au gré d'anecdotes et de faits véridiques, elle relate ses observations sur le mode de vie, les habitudes, les relations et les exploits de ces éléphants, rhinocéros, girafes, hippopotames et autres. C'est une femme incroyable et admirative que l'on découvre en même temps que cette faune incroyable et qui nous fait vibrer d'émotions au fil de moments drôles, émouvants, tendres ou tristes. Elle nous fait pleinement ressentir son amour de la faune sauvage à travers cette vie hors norme et en totale dévotion. Un magnifique récit, en totale immersion au cœur de l'Afrique sauvage.
