La femme de chambre du Normandie (Karine Lebert)

Nationalité de l’auteur: Française

Éditions Presses de la Cité (5 Mars 2026)

Collection Trésors de France

448 pages

ISBN-10: ‎ 2258211697

ISBN-13: ‎ 978-2258211698

Genre: Historique

Lu le: 22 Mars 2026

Ma note: 15/20 

Résumé/4ème de couverture:

Surnommée " la fille des marais ", Zélie est une enfant solitaire et renfermée. Née dans une modeste ferme du Cotentin, elle a été élevée comme une sauvageonne, en l'absence de père et par une mère peu aimante. Mais sa rencontre avec Julian, un Irlandais qui lui donne des leçons d'anglais, va changer le cours de sa destinée.

Ainsi en 1935, à vingt et un ans, elle devient femme de chambre à bord de Normandie et se lie avec une riche passagère, Anaïs de Saint-Cyr, qu'elle admire. Zélie accède alors à un nouvel univers, se mêle à des personnes d'un autre milieu que le sien, dont Will, qui tombe amoureux d'elle. Lors de ses traversées jusqu'à New York, elle découvrira aussi la face cachée de cette haute société, entre faux-semblants et secrets d'alcôve.

Mon avis:

      Dans cette fiction historique, Karine Lebert s'empare une nouvelle fois d'un sujet de base très intéressant et méconnu : celui du mythique paquebot "Le Normandie". C'est ainsi que va se tisser une histoire dans laquelle on retrouve la rencontre et la confrontation de différents mondes, à l'image des traversées transatlantiques Le Havre-New-York du paquebot : les origines très modestes de Zélie contre la richesse et le fast de Anaïs, la sincérité et la débrouillardise de la classe ouvrière face aux faux-semblants et aux secrets de la haute société. J'ai adoré suivre et découvrir tout ce qui concerne le paquebot : c'est aussi intéressant que divertissant et cela permet d'apporter la touche d'accroche nécessaire à la première partie du roman qui est dans un registre assez contemplatif et lent, à l'image du rythme d'une croisière transatlantique. La deuxième partie s'intéresse à Zélie et Anaïs, dont la parole est donnée tour à tour afin de découvrir leur quotidien mais aussi et surtout leurs secrets. Que se soit concernant leur passé ou leurs actions, on retrouve finalement pas mal de mystères, conférant une aura de polar à cette deuxième partie de roman, que j'aurais aimé justement plus développée et approfondie. Malgré cette dissonance de rythmes entre les deux partie du livre, j'ai passé un très bon moment de lecture puisque l'on y retrouve les éléments que l'on aime : plusieurs temporalités, des secrets de famille, des destins de femmes exceptionnelles et un contexte historique passionnant, agrémenté d'une jolie et surprenante touche de polar pour mieux se régaler. 

Merci aux éditions Presses de la Cité pour l'envoi de ce livre!